Modelo de molécula de hidrógeno
De Laplace
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1 Enunciado
Un modelo simple de la molécula de hidrógeno es el siguiente: tenemos dos cargas puntuales (los núcleos) de valor + e inmersas en una nube esférica de radio a, con carga − 2e distribuida uniformemente.
- Determine la posición de equilibrio entre las dos cargas puntuales, suponiendo que se encuentran situadas simétricamente respecto al centro de la nube.
- Calcule el potencial y el campo eléctrico en todos los puntos del espacio en la situación anterior.
- Suponga que las dos cargas positivas se desplazan una cantidad c = a / 4 a lo largo de la recta que las une, manteniendo la distancia entre ellas. En este caso, ¿qué campo se ve en el exterior de la molécula? ¿cuáles son los dos primeros momentos del desarrollo multipolar del potencial eléctrico?
- Calcule el trabajo necesario para realizar el desplazamiento del apartado anterior.
2 Posición de equilibrio
Las cargas positivas se repelen mutuamente. Sin embargo no se alejan indefinidamente debido a la fuerza debida a la nube negativa, que las empuja hacia el centro y que es más intensa cuanto más se alejan del centro.
La condición de equilibrio para una de las cargas positivas es que la fuerza total sobre ella se anule

Si suponemos uno de los núcleos, de carga + e situado en y el otro en
, el campo que el segundo produce en la posición del primero es

El campo debido a la nube de carga puede calcularse aplicando la ley de Gauss y el resultado es

En la posición ocupada por el primer núcleo, este campo vale

La condición de equilibrio es entonces

que tiene por solución



Por tanto, la molécula está formada por dos núcleos situados simétricamente a ambos lados del centro de la nube, a una distancia del centro igual a la mitad del radio de la nube.
3 Potencial y campo eléctrico
3.1 Campo eléctrico
El campo eléctrico en cualquier punto del espacio será la suma del de las dos cargas puntuales, más el de la nube de carga, que hemos enunciado más arriba. Si distinguimos entre el interior y el exterior de ésta tenemos:
- Exterior de la molécula
- Desde fuerza de la molécula, las dos cargas puntuales se ven como tales, mientras que la nube de carga se ve como una tercera carga puntual situada en el centro de la nube, y de magnitud − 2e. El campo total es entonces

- Nótese que aunque la molécula es neutra (la nube tiene la misma carga que los dos núcleos juntos y con signo opuesto) el campo exterior no es nulo.
- Interior de la molécula
- Dentro de la molécula, las dos cargas puntuales se siguen viendo como puntuales, mientras que la nube de carga produce un campo que varía linealmente con la distancia. El campo total es entonces

3.2 Potencial eléctrico
Para el potencial eléctrico aplicamos de nuevo el principio de superposición. El potencial total será el de las dos cargas más el de la nube. El potencial de cada carga puntual es


Para el potencial debido a la nube integramos el campo desde el infinito hasta una cierta distancia del centro.
- Exterior de la esfera
- El campo es en todos los puntos el de una carga puntual, por lo que el potencial también lo es

- Interior de la esfera
- Para llegar al interior, la integral se compone de dos tramos, uno desde el infinito hasta el borde de la nube, y otro desde ahí hasta el punto donde queremos hallar el potencial

Combinando ambos resultados:
