Fundamentos matemáticos
De Laplace
Contenido |
1 Introducción
2 Sistemas de coordenadas cartesianas, cilíndricas y esféricas
3 Campos escalares y vectoriales
4 Gradiente
Dado un campo escalar , su gradiente,
, es un campo vectorial definido como el único vector que dados dos puntos vecinos
y
, permite hallar el diferencial de φ como

A partir de esta definición se obtiene que la expresión de en un sistema coordenado ortogonal es

con aplicación inmediata a los tres sistemas más comunes.
Este vector puede leerse como la aplicación de un operador vectorial (llamado operador nabla) al campo escalar, siendo

Entre las propiedades del gradiente destaca la de ser normal a las superficies equipotenciales.
Del campo se dice que deriva del potencial escalar
.
5 Flujo y divergencia
5.1 Flujo de un campo vectorial
El flujo de un campo vectorial a través de una superficie abierta S se define como

y puede entenderse como una medida de la cantidad de campo que atraviesa dicha superficie (gráficamente, como el número de líneas de campo que atraviesas S).
De manera análoga se define el flujo a través de una superficie cerrada , que encierra un volumen τ

donde en este caso apunta siempre hacia el exterior de la superficie, midiendo el flujo la cantidad de campo que escapa hacia el exterior.
5.2 Divergencia
La divergencia, , de un campo vectorial
se define como el límite, cuando un volumen Δτ se reduce a un punto, del flujo del campo a través de la frontera de Δτ, dividido por el volumen del elemento

A partir de esta definición puede demostrarse que la divergencia de un campo puede calcularse como la aplicación del operador escalarmente sobre
. Su expresión en distintos sistemas y en general se indica en la tabla correspondiente.
La divergencia de un campo vectorial es un campo escalar ρ, denominado las fuentes escalares de

Gráficamente, la divergencia es una medida de si el campo brota de un punto (divergencia positiva), se concentra hacia él (divergencia negativa) o ninguna de las dos cosas (divergencia nula). Un campo que tiene divergencia nula en todos los puntos se denomina campo solenoidal.
5.3 Teorema de Gauss
El flujo de un campo a través de una superficie cerrada y la divergencia están estrechamente relacionados a través del Teorema de Gauss

que nos dice que la cantidad de campo que escapa hacia el exterior de una superficie cerrada es igual a la suma neta de las fuentes escalares contenidas en el interior de dicha superficie.
6 Circulación y rotacional
6.1 Circulación de un campo vectorial
6.2 Rotacional
El rotacional, , de un campo vectorial
es un vector, cuya componente en un punto
, según la dirección dada por un vector unitario
es

siendo Γ una curva que se reduce a un punto, y ΔS el área delimitada por la curva. La dirección normal al plano de la curva es la dada por y la orientación la que establece la regla de la mano derecha.
A partir de la definición se deduce que el rotacional se puede calcular como la aplicación del operador nabla como un producto vectorial sobre .
El campo vectorial que se obtiene a partir de hallando su rotacional en cada punto se denomina como fuentes vectoriales de
. Un campo cuyas fuentes vectoriales son nulas se conoce como irrotacional o potencial.