Vector superficie
De Laplace
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1 Enunciado
Demuestre que integrando alrededor de una curva cerrada, Γ, del plano XY, se cumple que
donde es el vector de posición y S el área encerrada por Γ.
A partir de aquí, deduzca que para una curva arbitraria en el espacio
donde es un vector cuyas componentes son las áreas de las proyecciones de la curva sobre los planos coordenados.
2 Solución
2.1 caso de una curva plana
Supongamos, en primer lugar, que tenemos una curva plana, sobre la que situamos el plano XY. En este plano
El módulo de la integral es por tanto igual a
Esta integral puede escribirse como una circulación
Podemos entonces aplicar el teorema de Stokes
siendo el rotacional
y el diferencial de seuperficie, por estar ésta en el plano XY
con lo que queda finalmente
2.1.1 Interpretación geométrica
Este resultado se puede obtener de forma sencilla usando exclusivamente álgebra vectorial. Dados dos vectores y , su producto vectorial es un vector ortogonal a ambos y cuyo módulo es el área del paralelogramo definido por ambos vectores. El vector
será por tanto un vector ortogonal a ambos y con módulo el área de un triángulo definido por estos dos vectores.
Si consideramos el vector diferencial
obtendremos un vector de módulo el diferencial de área triangular, y por dirección la normal al plano definido por y . Para el caso de una curva contenida en el plano z = 0 esta dirección es constante y dada por .
Integrando sobre una curva cerrada sumamos las áreas de todos los triángulos diferenciales, resultando el área total
2.2 Caso de una curva alabeada
Supongamos ahora que tenemos una curva alabeada, esto es, que no puede contenerse en un plno, o una curva plana pero que no está situada en ninguno de los planos coordenados.
Para el caso de una curva de este tipo no es evidente qué se entiende por “vector superficie” ya que el vector normal a la superficie no tiene una única dirección, ni tampoco el área está bien definida. para una curva plana esta área es la de la porción de plano delimitado por ella, pero para una curva alabeada, tal porción no existe. Hay una infinitud de posibles superficies con la misma curva Γ como borde, pero diferente área.
En una curva tridimensional, tanto el vector de posición como el diferencial de camino poseen las tres componentes
Al sustituir en la integral nos resulta la suma de tres términos
Si nos fijamos, por ejemplo, en la tercera componente
vemos que el integrando es exactamente el mismo que en el caso de una curva plana. La curva de integración en este caso es tridimensional, pero, puesto que en el integrando aparecen solamente x e y, realmente los valores de z son irrelevantes. Otra curva, con diferentes valores de z, en particular, una curva que tuviera z = 0, pero los mismos valores de x e y, daría el mismo resultado. Esto es, que esta componente es igual a la integral sobre la proyección de la curva Γ en el plano XY. La proyección es una curva plana, y por tanto, para ella es aplicable el resultado del apartado anterior. Por tanto
siendo Sz el área de la proyección de Γ sobre el plano z = 0
De la misma manera se interpretan las otras dos componentes
o, reuniendo los tres resultados
Siendo el vector superficie uno que tiene por componentes las áreas de las proyecciones de la curva Γ sobre los tres planos coordenados.
En cuanto al signo de estas componentes, viene dado por la regla de la mano derecha. Si recorremos la proyección en z = 0 de tal forma que el vector normal (según esta regla) vaya en el mismo sentido que , entonces el signo es positivo. En caso contrario es negativo.
2.3 Ejemplos
2.3.1 Curva plana en el espacio
Un caso particular de curva tridimensional es aquella que sí puede ser contenida en un plano, aunque éste no coincida con ninguno de los planos coordenados.
Los puntos de esta curva verifican la ecuación vectorial del plano
siendo el vector unitario normal al plano y un punto dado de éste. Podemos escribir entonces la curva como
donde tanto como son vectores ortogonales a . Sustituyendo en la expresión del vector superficie
En la primera integral puede salir de la integral por ser un vector constante, con lo que queda una integral de una diferencial exacta sobre una curva cerrada, que se anula.
Este resultado nos dice que el vector superficie es independiente del origen de coordenadas elegido. Este resultado es válido tanto si la curva es plana como si es alabeada.
Si lo que tenemos es una curva plana, de acuerdo con lo que se vio en el primer apartado
siendo dS el área del triángulo diferencial definido por y \mathrm{d}\mathbf{r}' y \mathbf{n} el vector normal al plano que contiene a ambos vectores. Por tanto el vector superficie es
esto es, para una curva plana, independientemente de cual sea su orientación, el vector superficie tiene por módulo el área de la sección de plano que define, por dirección la normal a dicho plano y por sentido el dado por la regla de la mano derecha.
Dado que el vector \mathbf{n} tiene por componentes cartesianas los cosenos directores (cosenos de los ángulos que forma con cada eje)
resulta, para las componentes del vector superficie