Dos esferas conductoras dentro de otra
De Laplace
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1 Enunciado
Se tiene un sistema de tres conductores esféricos. Uno de ellos (“2”) es una esfera de radio 54 mm con dos huecos esféricos, de radios 36 mm y 18 mm. En el centro de cada hueco se encuentran sendas esferas metálicas de radio 12 mm, siendo “1” la que está en el hueco grande y “3” la que está en el pequeño. Entre las esferas hay vacío y no hay más conductores ni cargas en el sistema.
Inicialmente la esfera “1” contiene una carga 120 nC mientras que los otros dos conductores están aislados y descargados.
- Halle el potencial de cada conductor, así como la energía almacenada en el sistema.
- Se conectan las dos esferas interiores mediante un hilo de resistencia 1 kΩ. Una vez que se ha vuelto a alcanzar el estado final, ¿cuáles son los nuevos potenciales de los conductores?
- ¿Cuál es la nueva energía almacenada? ¿Cuánta energía se ha disipado en la resistencia?
- Halle la potencia instantánea disipada en el cable justo tras la conexión.

Tómese

2 Potenciales antes de la conexión
La forma más sencilla de resolver este problema es mediante la construcción de un circuito equivalente.
En este caso, tenemos tres condensadores:
- Uno esférico entre la esfera 1 y la pared del hueco de 2, de capacidad

- Otro esférico entre la esfera 3 y la pared del hueco de 2, de capacidad

- Uno entre la superficie exterior del conductor 2 y el infinito, que se puede calcular a partir de la capacidad de un conductor esférico o de un condensador esférico con

No hay más condensadores en el circuito equivalente. Aparte, habrá que colocar una resistencia entre los nodos 1 y 3, aunque en este primer apartado no es necesaria.
Una vez que tenemos las capacidades, podemos relacionar las cargas en cada conductor con los voltajes, sumando la carga de condensador conectado a cada nodo

donde hemos medido la carga en nC, el voltaje en kV y la capacidad en pF 8de esta forma resultan cantidades sin exponentes).
A estas ecuaciones debemos añadir 3 más que completen el sistema. En este caso es que conocemos la carga de los tres conductores

Llevando esto al sistema de arriba obtenemos el sistema de tres ecuaciones con tres incógnitas

que tiene por solución

Alternativamente, podemos resolverlo analizando exclusivamente el circuito equivalente. Inicialmente tenemos que el conductor 3 no está cargado, por lo que la carga del condensador Cb es nula y no hay diferencia de potencial entre sus placas, es decir

En términos electromagnéticos, lo que ocurre es que por el teorema de Faraday, si no hay carga en el interior del hueco, no hay campo en ese hueco.
El conductor 1 sí está cargado, con 120 nC, por lo que

donde la carga se mide en nC, la capacidad en pF y el voltaje en kV.
El conductor 2 está descargado, por lo que

y llevando esto a la relación de arriba queda

De otra forma, podemos ver que en este caso el sistema se reduce a solo dos condensadores puestos en serie (pues el b, es como si no estuviera), siendo la capacidad equivalente

y conociendo la capacidad obtenemos el potencial del conductor 1

y puesto que los dos conductores están en serie, la carga del condensador Cc, lo que nos da el potencial del conductor 2 (y del 3)

Una vez que tenemos las cargas y potenciales de los tres conductores es inmediato el cálculo de la energía almacenada

También podemos hallar esta energía sumando la almacenada en cada condensador

o directamente con la capacidad equivalente

3 Estado tras la conexión
Cuando se cierra el interruptor, comienza a fluir una corriente desde el conductor a más potencial (el 1) al de menos (el 3), reduciéndose el voltaje del primero y aumentando el del segundo. El proceso cesa cuando se igualan los potenciales. En el nuevo estado de equilibrio

Volviendo al sistema de ecuuaciones se trataría de completar el sistema

con las tres ecuaciones

Despejando y sustituyendo, obtenemos la solución para los potenciales

Vemos que el voltaje del conductor 1 se ha reducido a la mitad del que tenía, mientras que el del 3 ha aumentado al doble. Para las cargas

Podemos resolverlo empleando exclusivamente el circuito equivalente. En éste, los condensadores Ca y Cb están en paralelo, siendo la capacidad equivalente a estos dos

y la total del sistema

Esto nos da el nuevo voltaje del conductor 1 (y del 3)

El voltaje del conductor 2, en cambio, no se ve modificado

Una vez que tenemos la diferencia de potencial podemos hallar la carga de cada conductor

4 Cambio en la energía almacenada
La energía almacenada en el estado final se calcula como la inicial, siendo ahora

Lo que nos da una disipación de energía
