Dos masas, un plano y un hilo
De Laplace
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1 Enunciado
Se tienen dos masas m1 y m2 atadas por un hilo ideal, inextensible y sin masa, que pasa por una polea también ideal (de masa despreciable y sin rozamiento). La masa m1 se encuentra sobre un plano inclinado un ángulo α. La masa m2 cuelga verticalmente.
- Suponiendo que no hay rozamiento, determine la aceleración de las masas. ¿Cuál debe ser la relación entre ellas para que el sistema se quede en equilibrio?
- Entre la masa m1 y el plano existe un coeficiente de rozamiento (estático y dinámico) μ. ¿Entre qué valores mínimo y máximo debe estar m2 para que las masas queden en equilibrio?
- Determine la aceleración en caso de que la masa m2 esté fuera de esos límites y haya movimiento acelerado de las masas.
- Sea
, tg(α) = 0.75 y μ = 0.30. ¿Cuánto vale la aceleración de las masas si (a)
, (b)
y (c)
.

2 Diagramas de cuerpo libre
Analizamos este problema dibujando los diagramas de cuerpo libre de cada una de las masas por separado.
Para la masa 1 (la situada en el plano) actúan las siguientes fuerzas:
- Su peso
- La reacción normal del plano
- La tensión de la cuerda
- La fuerza de rozamiento
de forma que su ecuación de movimiento es



Sobre la masa 2, la colgante, solo actúan dos fuerzas
- Su peso
- La tensión de la cuerda
lo que nos da

Por ser la cuerda que una las dos masas inextensible y sin masa, y por ser también ideal la polea (sin masa y sin rozamiento), se cumple en todo instante que

La igualdad es entre módulos y no entre vectores, ya que aunque la tensión tenga la misma magnitud, su dirección es diferente para cada masa.
3 Equilibrio sin rozamiento
Consideramos en primer lugar una situación sin rozamiento en la que las masas están perfectamente equilibradas y su aceleración es nula. Esto nos deja con las ecuaciones de equilibrio

Las dos fuerzas que actúan sobre la masa 2 son verticales. Para que se anulen deben ser iguales y opuestas. Esto nos da el valor de la tensión

Para analizar el estado de la masa 1 consideramos un sistema de ejes en el que el eje X es paralelo al plano hacia arriba, y el eje Z es perpendicular al plano. Obsérvese que no necesitamos usar el mismo sistema de ejes para las dos masas. En este sistema



Sustituyendo e igualando a 0 cada componente nos quedan las ecuaciones

lo que nos da la relación buscada

También hallamos el valor de la fuerza normal

Como caso particular tenemos que si el plano fuera horizontal sería imposible retener las masas. Para que se queden en reposo hace falta rozamiento.
4 Equilibrio con rozamiento
Cuando tenemos en cuenta la fuerza de rozamiento, la ecuación para la masa 1 debe incluir la fuerza correspondiente, que será tangente a la superficie de contacto

En la situación de equilibrio (aceleraciones nulas), quedan las ecuaciones

El valor de la fuerza de rozamiento no está determinado en principio. Solo sabemos que, en una situación de rozamiento estático

Para hallar las valores máximo y mínimo de la masa 2, debemos considerar las dos posibilidades de deslizamiento inminente:
- Que la masa 2 sea tan ligera que no sea capaz de impedir que la masa 1 descienda por el plano.
- Que sea tan pesada, que sea capaz de arrastrar a la masa 1 hacia arriba del plano.
En ambos casos las fuerza de rozamiento tiene su valor límite:

pero su sentido puede tener un sentido o el opuesto según el caso. Esto nos lleva a la ecuación de equilibrio

lo que nos da las relaciones

siendo los valores máximo y mínimo

Al calcular la masa mínima según esta fórmula podría resultar un valor negativo si μ > tg(α), lo que sería absurdo. Lo que significa esto es que no hace falta masa 2 para que la masa 1 se quede en equilibrio, ya que el rozamiento estático se basta para retener a m1. Una forma más rigurosa de escribir la masa 2 mínima sería

5 Movimiento acelerado
Cuando la masa 2 escapa de los límites anteriores, el rozamiento no es capaz de contener al sistema y las masas comienzan a moverse aceleradamente. Tenemos dos posibilidades, que la masa 2 sea demasiado ligera o demasiado pesada. En un caso las masas se acelerarán en un sentido y en el otro lo harán en el opuesto. Lo que cambia en cuanto a las fuerzas del sistema es el diferente sentido de la fuerza de rozamiento.
5.1 Masa 2 pesada
Si la masa 2 es muy pesada desciende verticalmente arrastrando en su movimiento a la masa 1, que asciende por el plano.
La aceleración de la masa 2 tendrá por módulo a (que debemos calcular) y será vertical y hacia abajo. Eligiendo un sistema de ejes en el que el eje Z es el vertical hacia arriba, nos queda

lo que nos da la ecuación de movimiento para esta masa

Nótese que ya la tensión de la cuerda no es igual al peso de m2.
Para la masa 1 elegimos los mismos ejes que en el caso estático (obsérvese que no tenemos obligación de elegir los mismos ejes para la masa 1 y para la masa 2, pues las tratamos por separado). La aceleración de esta masa será tangente al plano y hacia arriba

La fuerza de rozamiento en este caso es una de rozamiento dinámico, que irá en la dirección tangente al plano y hacia abajo del plano

lo que nos da las ecuaciones de movimiento

Despejando y sustituyendo la tensión de la ecuación para m2 y la fuerza normal

lo que nos da la aceleración

5.2 Masa 2 ligera
Suponemos ahora que la masa m2 mínima para que haya equilibrio no es nula (si no, no hay más hablar) y que el valor de m2 es inferior a él. En ese caso, la masa 1 desciende por el plano arrastrando a la 2, que sube verticalmente.
El análisis es similar al anterior solo que en este caso las aceleraciones y la fuerza de rozamiento cambian de sentido,

lo que nos da las ecuaciones de movimiento

Resolviendo llegamos a la aceleración

En el caso de que no haya rozamiento, esta ecuación y la del apartado anterior predicen la misma aceleración
6 Casos prácticos
Calculamos en primer lugar los valores máximos y mínimos de m2 para que haya equilibrio
- Valor máximo

- Valor mínimo

Tenemos entonces los tres casos:
- Caso (a)
- Si
la masa está por debajo del valor mínimo para permanecer en equilibrio. Las dos masas se aceleran, ascendiendo la masa 2. La aceleración con que lo hace es

- Caso (b)
- Si
, se encuentra comprendida entre los dos valores que permiten equilibrio. En este caso, la aceleración de las dos masas es nula

- Caso (c)
- Si
supera el valor máximo para permanecer en equilibrio. Las dos masas se aceleran, descendiendo la masa 2. La aceleración con que lo hace es
